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一、燕蓟古城--北京湾内最早的城市
由原始居民点发展成部落，进而成为以奴隶主统治的小国，这是社会发展之必然；而散落的居民，聚拢为村镇，又进展为城市，则是与之相辅相成的建筑规模。燕国和蓟国就是北京湾内原始时期奴隶制王权统治的小国。
（一）诸侯国的国都业已具备城市功能
１早期的燕蓟二国
在北京地区结束石器时代而进入青铜时代的历史时期,即是我国夏、商时期。此时距今约有４千余年,经历了相当长的历史过程,才发展成为具有一定规模和组织的诸侯国家。这一情况已然为北京湾地区出土的先民遗物所证实。
在王权统治建立的过程中，部落之间的战争是在所难免的，进攻的武器自然是青铜器或原始的铁器，而作为防御的工事沟堑、墙垣等亦即应运而生。可以认为，这些墙垣和沟堑即是城池的雏形。据历史文献记载、考古发掘和文字进化史的研究，北京地区筑城的历史当始于商末或更早一些，至迟也不会晚于周初。
北京湾的腹地，即今琉璃河一带的古燕国，和今北京市区西南隅的蓟国，即是商朝或其中、晚期已经存在的两个小国。这两个小国的存在，历史文献虽无明确记载，但根据社会发展的科学推断和日益丰富的出土文物的佐证，基本上已为现在学术界所认可。因为周初分封"黄帝之后于蓟"、"封召公于燕"的事实说明是先有燕、蓟之称，受封者沿用其名，并非受封后才出现燕、蓟。
２周初受封之地
周武王十一年，从关中出师东伐，向商朝的殷都（河南殷墟）进兵，灭商诛纣之后而北上。据《礼记》载："武王克殷反商，未及下车而封黄帝之后于蓟"。《史记·世家》载："武王灭纣，封召公于北燕"。《汉书·地理志注》："蓟故燕国召公所封"。《通鉴·地理通释》："舆地广记云：武王封黄帝之后于蓟，又封召公于北燕。或曰黄帝之后封于蓟者已绝，成王更封召公睪于蓟，为燕"。《天府广记》载："周封召公睪于燕，封尧之后于蓟"。《宸垣识略》载："周封尧之后于蓟，封召公于燕"。关于召公本人的情况，亦有些简单的记载，如《史记·世家》："召公睪与周同姓，姓姬氏"。《考古史》："召公睪，周之支族"。《经风释文》："黄帝姓姬，君睪其后也"。《尚书·正义》："左传，富辰宫文王之子一十六国，无名睪者，则召公非文王之子"。《帝王世纪》："召公，文王庶子"。
由于历史记载支离破碎，造成后来学术界许多混乱的概念。如：召公睪是否文王之子？封于蓟者是黄帝之后，还是尧之后？黄帝之后与召公是否指同一人？燕蓟是一地还是两地？……上述概念虽然纷纭复杂，学者们莫衷一是，但有一点，却是得到基本公认的，即武王灭纣，燕、蓟受封之时，即北京湾内有文字记载的建城之始。因为作为诸侯国的国都，已具备了城市的功能。
（二）燕都泯、蓟城兴
１燕国盛、蓟国衰
从《舆地广记》中的"又封召公于北燕"，到《通志都邑略》所说"北燕都蓟，幽州治"，是有一个发展过程的。所谓"北燕"是与姬氏"南燕"和"东燕"相对而言的。召公受封之"燕"，历史文献上曾称为"中都"，据考古证明,即今琉璃河董家林所发现之古城遗址。随着社会的发展燕国不断强盛，其北部边界可到辽西、冀北一带。由此可见,从琉璃河的统治中心到燕山之北的边界,纵贯北京湾小平原,确有鞭长莫及之感。
蓟城在今北京市区的西南隅，经考证，在今宣武区，以广安门为中心周围一带地方。此处是南北交通要冲，是赴东北松辽平原和去西北内蒙高原的交通枢纽，在战略位置上北京湾腹地重要得多。
２迁都蓟城，控制北京湾
燕国的政治、军事力量，在西周时期不断发展，逐渐扫平了燕山南北的割据势力，包括吞并北部的蓟国和东部的孤竹等国，无论从地域上或实力上都大大增强，乃至发展为"战国七雄"之一。为了控制要冲，大约在西周末或春秋早期，燕国废弃了中都，把国都迁到了蓟城。当时曾称作"上都"。《韩非子·有度》篇的记载："燕襄王以河为界，以蓟为国"。中都被废弃之后，逐渐泯灭，以至消失。直到２０世纪７０年代初期，才被考古界发现，并历时10年之久发掘出来，燕都古城被大地埋藏了3000多年。
蓟国被吞并之后，由于燕国迁都之故，蓟城逐渐发达起来。这与燕国的不断发展壮大是密切相关的。《史记·燕世家》载："自召公以下九世至惠侯……自惠侯以下八世至庄公，始称公，自庄公以下十九世至易王始称王，自易王至燕王喜凡七世，灭于秦……"。燕国传位凡四十四世，历八百二十余载，在当时是各封国中，历史最长的一个强国。而蓟城自迁都后，一直是国都。随着燕国的强盛，出现了北方、东北方与中原各族融会交流的局面，华北地区生产水平不断提高，为以后的发展打下了坚实的基础。因而蓟城亦愈加繁荣。《盐铁论·通有》载："燕之涿、蓟……富冠海内，皆为天下名都"。所以人们称燕都蓟城为"勃、碣间一都会"是名符其实的。
蓟城的可贵之处，还在于它的连续性。在全世界范围内，有许多城市建城之始早于蓟城，但大都衰落，泯灭，而蓟城在一定的区域范围内或许略作变动，但总的来说却是一直沿续，不断发展，成为今日北京市，城市历史达三千多年！
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