王直华先生需要对地球科学多一点理解
陶世龙
2001年12月21日 科技日报发表的 听“牛顿杯”评科普书中说。中国科普作家协会副理事长、评委王直华强调，“科学与人文相融合，不是术语与形容词相结合。说“我们生活在空气中”不是很简洁吗？写成“我们生活在空气的海洋中”，就很累赘。用海洋来形容空气，既不科学，也不增文采。”当时我在场听了，觉的似乎有点耳熟，可能我就这样用过。回来一翻书，果然是在我写的《我们居住的星球》*中，就用过与此类似的标题----“我们生活在空气的海洋之中”，比王先生说的还多了一个字，更累赘了，确实不增文采，但王先生说不科学，我就不能同意了，因为正是需要表达主要由空气组成的地球大气圈与人的关系，才这样比喻的，对此有一段阐述：“全部大气质量的99.999%以上,集中在地球周围高度低于100千米左右的空间内,因此,也可以说地球的大气圈就是包围地球的空气层。我们人类就是住在空气层里面的地球上，颇有点像栖息在海底的鱼类。这就是说我们人类离不开空气，就像鱼类离不开海水一样；我们人类习惯于承受空气的压力，就像鱼类承受海水压力一样。”我觉得这是一个很好的比喻，而发明权还不在我，是受到李四光先生在武汉大学一次讲演的启发，这个讲演记录发表在1931年武汉大学出版的《理科季刊》第2卷第4期上。
里面有这样一段话：
人们都以为我们住在地球的表面，实际上我们并非住在地面，却住在地中。我们的头上还有一层空气压着我们，包着我们。....我们住在气壳底下，正和许多海洋生物住在海底，亦或蚯蚓之类住在土中相类。
以为说“我们生活在空气中”就行了，是对地球大气圈的存在缺乏认识的表现。
在20世纪后期能到太空中观测地球后，地球大气圈的存在状态及其对人类的重要意义，更清楚地显示出来了，所以我和我的同事们在编写《地球科学概论》**时，继续发挥了上述观念，写了这样一段话：“古人不知道这蓝色或者其他颜色的天，就是大气存在的表现，还以为在这“天”“地”之间，是一个空虚无物的世界。其实在这呈现蓝色的空间中，物质的密度是彗星尾部物质密度的十亿亿倍。我们生活在稠密空气的底下，和生活在水底的鱼类相似。”
我认为以上描述和形容是可以的，不知王先生根据什么认为不科学？当然王先生也可能是针对别的书说的，但问题都一样存在。
不过我仍认为王先生能关注到科普创作的科学性是好事，以后要是能认真起来，不再为核酸营养品这类骗人的东西做宣传，幸甚。
陶世龙， 2001/12/21
*《我们居住的星球》，是浙江少年儿童出版社1999年3月出版的《小海豚科学丛书·天文辑》中的一本，本辑主编卞德培，丛书主编章道义，副主编陈天昌
**《地球科学概论》，地质出版社出版,1999年11月第一版