地球的警号和人类的希望

人口膨胀，地球能养活多少人？著名的科学作家阿西莫夫（I.Asimov,1920-1992）曾描绘，人类如按照20世纪增长的速度增长下去，到2600年，地球上所有的陆地，包括冰川雪原，沙漠沼泽，统统都用来住人，仅能住下.果真如此，到不了2600年，人类早已挤得别的生物没有生存的余地，自己也无法生存了。1999年10月12日，全世界人口达到60亿，和1500年时的5亿相比，增长了12倍。（联合国人口基金会统计）一个生态系统中的物质和能量，只能容纳一定量的食客。究竟地球能养活多少人？至今还在讨论，但可以肯定一点，不能再这样增加下去了，否则吃饭穿衣住房连饮水也成问题。

  物种绝灭本不足奇，地球历史上的物种，90%以上都已绝灭了。但这种自然绝灭过程很长，恐龙是绝灭得算快了，拖延的时间也以万年计。但自人类进入工业化时代以后，物种的绝灭速度加快了，近两千年来，约有110多种兽类和130多种鸟类绝灭， 1/3是近五十年以来消失的。大约3/4的绝灭动植物是由人为因素直接或间接造成的。在森林这个生态系统中，容纳了地球一半以上的动植物物种；在海洋中，以珊瑚礁为基础的生态系统容纳的物种最多，而人类的活动正在使森林大量消失，许多珊瑚礁萎缩或停止生命活动。在去年八月举行的国际植物大会上，专家警告，照此发展下去，在21世纪，现有动植物物种将有1/3至2/3消失。如果环境发展到人类的许多朋友或对手都不复存在，人类也难逃自身的毁灭。

据CNN转发NOAA 即美国海洋及大气局4月1日公布的消息，今年头三个月美国的气温创造了美国106年来的最高记录。预测：如大气中二氧化碳（CO₂）的浓度再增加一倍，地面气温将相应增长有如图示，以北极附近为最。这将导致冰川消融，在100年内海面将升高51厘米。前两天另有报道说，这趋势在加拿大北部已有迹可寻，以至巴拿马人在担心，将来欧、亚、美洲之间取道北极通航，使他们失去了现在的重要地位。

大气被污染 全球气温升高有自然的因素，而人类燃烧含碳物质，使大气中CO₂的浓度增加，是不争的事实。人类活动不仅增加着CO₂还改变着大气的其他成分。有的是对人不利的，这就是大气受到了污染。含有污染物的大气在流动中飘洋过海，日本排放的酸性成分可以跑到美国再形成酸雨降下；云集在瑞典和挪威上空的二氧化硫气体，有2/3是来自英国和德国的工业区。

气候灾害频繁加剧 地球的大气圈由气体分子组成，流动性强而且是一个连续的整体，人为的或自然的原因，都能很快引起连锁反应，所以气候灾害是没有国界的，而且常是祸不单行。近年来气候灾害发生的频率和危害程度都在增加。1998年我国出现特大洪水，孟加拉、拉丁美洲的水灾也很严重；非洲和印度尼西亚则出现旱灾。印度尼西亚的旱灾还为几十年来所仅见，同时发生了毁林数十万公顷的森林大火。全球气候灾害造成的经济损失，约为900亿美元，是1980年的60倍。其中我国占去约1/3。（2551亿元约合300亿美元，据水利部组织编写的《中国’98大洪水》），

江河湖海被污染，淡水资源不足，水土变质，人体健康已受到损害 工农业用水和城市生活用水大量增加，淡水资源的地理分布不均，使一些国家和地区淡水资源严重短缺，加上供应淡水的许多河湖甚至地下水已被污染，加深了危机。约有14亿人在饮用不安全的水，每年因此致病死亡的人数超过500万。本来河流湖泊海洋这些水体都有自净作用，所以大自然中的水总是那样晶莹清澈，是人为的污染超过了自然调节的能力。现在，全世界的工厂每年要排出污水300亿立方米以上。由于人类活动的影响而进入海洋中的石油，一年也约有1,000万吨，还有成亿吨的垃圾被扔到地上和海里。因此，临近工业发达地区的地中海，已被称为“垃圾场”，它的某些区域，不仅可食之鱼不复存在，而且其他生物也极为罕见现在，全世界的工厂每年要排出污水300亿立方米以上。由于人类活动的影响而进入海洋中的石油，一年也约有1,000万吨，还有成亿吨的垃圾被扔到地上和海里。人吃了这些被污染的水，和由这些水土培育的动植物，也吸收了那些对人体有害的元素。

森林面积锐减，土地资源正在丧失

  最严重的是非洲，过度放牧和开垦造成的植被破坏，使非洲成为世界上旱灾和沙漠化最严重的地区；连年出现赤地千里，哀鸿遍野的悲剧。

人类的希望　1972年6月，首次由联合国在瑞典的斯德哥尔摩召开人类环境会议。会议的宣言指出，现已达到历史上这样一个时刻：为这一代和将来的世世代代保护和改善人类环境，已成为人类一个紧迫的目标。

  20年后各国首脑又在巴西的里约热内卢集会，再次提出，保护环境是实现可持续发展的重要条件，而人类处于问题的中心。

  仅就科学技术而言，现今人类面临的物质世界的问题，都有办法解决。

人口是可以控制的 增长的势头已经放缓，20世纪60年代全球人口的年增长率为2%，90年代末下降到1.33%，我国还已降到1%。俄罗斯、乌克兰、德国的人口已在减少， 加拿大需要移民才能维持现在的数量。

地球的资源足以支持整个人类社会进入现代化，并维持相当长的时间。由于新资源的开发和代用品的使用，从全球来看，某些品种还绰绰有余。人类拥有的能源比几十年前多得多。由于海水淡化的成本已开始大幅度降低，在21世纪，水资源短缺的城市可望首先受益。

森林破坏了可以再造，这在欧洲表现的很明显，原来的森林砍光了，现在又成为森林覆盖率领先的地区。

据©David McLain for Classroom Connect www.classroom.com

污染也有办法控制，一些工厂排出的废水废气经过处理，有害成分已大大减少；困扰人们的固体垃圾还已在作为资源来利用。一些被污染的城市河流重新变得空气清新，流水清澈。燃烧煤炭是污染的主要来源，正逐渐被其他更“干净”的能源所代替，还有DDT已停止使用，禁用氟利昂、含铅汽油的国家也越来越多。并不是现代化就一定会带来环境的恶化，许多发达国家的环境质量，优于发展中的国家。

  照此说来，人类的前途是光明的。但这需要人类能按照科学规范自己的行为，做到与自然协调发展；还必须全人类一致行动。但由于地球上的人分别属于不同国家、地区，具有不同文化背景和价值观，对环境问题的认识要达到全体的统一，不免存在许多障碍。

  虽然各国首脑都同意。人类是在一个生物圈内，空气和水应该共享和共管，但如享用时争先，承担责任时退缩，这又如何能作到人与环境的和谐。

工业发达的国家首先毁坏森林，大量燃烧煤炭，在地球上先富起来了，现在他们可以不砍伐自己的森林而去买别人的木材；有钱去防治污染，获得洁净的饮水。但这是全人类为他们付出了巨大的环境代价的结果；据1999年4月设在美国华盛顿特区的世世界资源研究所报告，工业革命以来大气中增加的二氧化碳有65%来自美国及其他工业发达的国家。20世纪中美国排放到大气中的二氧化碳为中国的3倍半。现在不发达的国家要赶上来，他们不得不再次付出环境的代价。我国在这些年，由于高速发展但仍以烧煤为主，排放到大气中的污染物量，已仅次于美国和俄罗斯。

  尽管世界上通过了不少大家合作保护环境的公约、协议和宣言，但同时我们也看到，在一些国家与国家之间，乃至一国内部各个利益集团之间，仍在纷争不已，直至兵戎相见。这又如何能作到协调一致地去维护人类的家园！

  战争是对环境最严重和最快速的破坏。《老残游记》的作者刘鹗，用一场噩梦作为小说的开篇：一条大船快要沉没了，船上的人不去设法抢救，却仍在那里你争我夺。他在这里影射的是清朝末年的中国，而这难道不正好也是今天世界的写照！

照此看来真有点悲观，但如大家都对人类所处的环境形势能有科学的认识，面对破坏环境走向绝灭和维护环境持续发展的两种命运，将能作出正确的选择。

  当我们看到地球有如一叶载有生灵的孤舟，飘摇在无边的宇宙之中，为何不能放弃各种偏见，同舟共济？当我们认识到人和生物圈互相依存的关系，难道还会把自然摆在自己的对立面，逆自然规律而斗个不休？而一个人要是能找对自己在大自然中所处的位置，将是精神上的一种解脱，各人自扫门前雪的封闭观念，自会消失；大自然在他的眼里将更美好，侣鱼虾而友麋鹿，将不止是苏东坡诗意的想象，而有了充实的科学内容，理想的大同世界又可以出现在眼前。

  问题是如果大多数人仍处于无知的状态，或有知但不能自由表达意见，让少数人控制着人类，人类的前途只能是可悲的结局。

  我们不能不佩服我国五四运动先行者的真知灼见，科学与民主不仅是中国的治病良方，而且是全世界的需要。争取自然环境的改善和争取社会环境的改善是不可分的，人类正面临着考验。(据陶世龙、万天丰、程捷编著<地球科学概论>第十三章缩编改写)