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当心被迷信搅昏头脑
陈祖甲
放下报纸，一则新闻依然愤愤地萦绕在我的心头。新闻说，北京的一个居民社区里有棵天然生长的桑树，有居民认其为丧树，其叶茂枝繁乃是“丧事繁多”的兆头，无理地将这棵生长了5年、根部直径达14厘米的桑树砍掉，并挖了根。结果理所当然地受到处罚。（见4月25日《北京青年报》）
在汉语中音同字意不同的字有不少，日常生活中免不了遭遇。有的带来误会，还可能引人发笑。像姜昆的相声中说在广东看到排队，后到者对排尾人说：“你最美（尾）啦，我爱（挨着）你啦！”。侯宝林大师在舞台上表演时说，到上海理发，店家叫他坐屋（下）来，打打（洗一洗）头。这些都是误会，听了一笑了之。
可是被迷信搅昏了头脑就大不一样，可能给社会造成不安宁。如前述新闻，桑树原本是经济树木。桑叶可以养蚕，果实可食用或酿酒，树干木材能用于制作各种器具，真可谓全身是宝。我国是丝绸大国，古代有贯通亚洲，连接欧洲、非洲的丝绸之路。如果没有桑树，家蚕吃什么？丝绸能从天上掉下来吗？桑树从来没有叫中华民族丧权辱国呀！硬把桑树贬为“丧树”，连起码的常识都抛弃了，真是欲加之罪，何患无词也。
近日读到十六世纪出生在英国的哲学家弗朗西斯·培根关于迷信的论述。他认为：“无神论把人交给理性，交给哲学，交给骨肉之情，交给法律，交给名誉心等等。……但是迷信摒弃这一切，而在人们心中建立起一种绝对的专制统治。”“迷信却使许多国家陷于混乱，它把人类的命运寄托于九霄云外的统治，而这新的第九重天却强使人间的政府法制脱离常轨，而以它的运行为转移。迷信的主体是民众，在迷信盛行的时代，智者总是跟随着愚人，而理性则是按照一种颠倒的次序，被用来适合实际的需要。”迷信对人类的危害就是这样的残忍，它是造成社会不安定、脱离法制轨道的因素之一。信手拈来中国社会中的某些实例，足以证明培根论断的正确：浙江海宁一些老年妇女受人愚弄，进草棚祭神，酿成火灾，被活活的烧死；去年正当科学抗击“非典”时期，陕西、海南等地的巫婆神汉趁机“作法驱邪”，诈骗钱财，闹得人心惶惶；湖南有色金属工业总公司的一位副总经理沉醉于看相“大师”的迷信谎言中，晕头转向，贪污行贿，演出一幕跑官买官的丑剧；上海一棵活了三百年的银杏古树，被某些人误认是神的化身，在它的根部燃烛烧香，跪拜磕头以求长生不老，结果却把古树烧伤。
更值得一提的是，南方有城市竟停止发放尾数为4的汽车牌号，因为“4”同“死”同音。有一种怪论赞誉这是政府措施的人性化。简直是莫名其妙、胡侃乱造。明明是迷信的行为，怎么能以人性化作掩饰？这是什么人性？缺乏理性，必定求神，甚至造人神。现代的一些邪教就是这么演变而来的。我们不能让迷信再危害我们的社会和公众了，对之不可听而不闻、视而不见；不论是陋习还是新生的，已发生的迷信行为应当清除，未发生的理当预防。这是当今中国社会发展的需求。
2004.4.26.二稿五柳村2004/05/06制作上网
[作者简介]陈祖甲，男，浙江省余姚县人，1940年3月5日出生于上海。1961年毕业于华东师范大学历史系，随后在中国人民大学读研究生，攻中国近代史；1964年毕业后进入人民日报，一直从事科技新闻报道 、编辑工作及相关理论的研究。