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科学哪来“负效应”
--“五四”感言
陈祖甲
回眸八十五年前，伟大的“五四”爱国运动在神州大地兴起。那时一批有识之士在反对军阀统治的同时，高举“民主”与“科学”两面大旗，力挽命运垂危的中华民族。“科学救国”的口号响彻云霄。
历史的实践越来越清楚地告诉人们，科学技术作为第一生产力是社会发展的推动力。我们今天提倡学习和运用科学发展观，也不会忘记这个动力。
如何看待科学技术的作用，历来有不同的观点。近来有一种“新理念”，叫做反对“科学主义”，或者称反对“唯科学主义”。其理由主要是指责把科学看作是“至高无上”、“神圣”的，振振有辞地宣扬科学有“负效应”，比如环境污染、原子弹等。为此，他们极力发文反对，甚至呼喊科普也要讲科学的“负效应”。在纪念“五四”时，不能回避这个问题。
科学是什么？恐怕有知识者都会这样界定：科学（这里特指自然科学）是一种知识体系，是对自然界所有物质及其现象的生成、发展、运行客观规律的认识，并且经过实践的检验得到了证实。科学巨擘爱因斯坦说过：“科学的不朽的荣誉，在于它通过对人类心灵的作用，克服了人们在自己面前和自然界面前的不安全感。”古代人已经有对自然的科学认识。在近代建立起科学体系，并衍射出各类实用的技术。现代以高新技术为先锋，科学技术深入人心。许多事情离开科学技术往往就无法前进和发展，甚至走回头路。“五四”时期，以“灵学”为代表伪科学和迷信思潮，萦回在神州大地，连科学也被掺进了鬼话，显得有妖气。鲁迅、陈独秀等先进人士，极力抵御。今天，有识之士们在遵循先辈的足迹，同伪科学、邪教及愚昧迷信作竭力搏斗。
说科学有“负效应”纯粹是用竹篮子打水。无论何人按科学认定的规律办事，怎么会有“负效应”？只有违背科学规律才会出现令人厌恶的“负效应”。就以环境污染为例，科学告诉我们，每个人天生需要呼吸空气、饮水进食然后吐故纳新，才能成长。这里的吐故也即排泄废物，无疑会给环境带来污染。这能怪罪于科学吗？这根本不是科学的罪孽。科学家在研究时从来是力求全面地认识。笔者读过放射物质镭的发现者皮埃尔·居里的科学小品文《镭的发现和对镭的担忧》，其中既介绍镭是一种持续不断的能源，以及其在化学、生物、地质领域的应用，同时也提醒“镭必须封在厚的铅盒中传送”。在末尾，居里先生说：诺贝尔发明的“烈性炸药可以使人们创造奇迹，然而它在那些把人民推向战争的罪魁们的手中就成了可怕的破坏手段。我是信仰诺贝尔的人们当中的一个，我相信，人类从新的发现中获得的将是更美好的东西，而不是危害。”（见黎先耀主编《现代人的智慧》）我们从这里可以看到科学家实事求是的科学精神。恰恰相反，那些所谓的“负效应”正是有了科学才能发现，而且只有应用科学技术才能从更深的层次上认识那些不正常的现象，并掌握其机理，并加以解除。依靠科学技术根治环境污染是我国的基本国策，可持续发展战略的立足点。人类成功地治理和控制爱滋病、冠状病毒引发的非典型肺炎、禽流感等事例也已经不可动摇地证明了这一点。
充分的例证足以说明，观察和研究任何事情既需要科学精神，也需要科学方法，就是辩证唯物主义和历史唯物主义。如果有谁采用僵化的教条的形而上学的思维方式，必定会走上弯路，从一贯极端走向另一个极端。这样的教训，已经经历不少了。纪念“五四”切不可忘记这一点。2004.4.22.二稿
原载2004年4月29日人民日报科教周刊(科技杂谈),五柳村2004/05/06制作上网
[作者简介]陈祖甲，男，浙江省余姚县人，1940年3月5日出生于上海。1961年毕业于华东师范大学历史系，随后在中国人民大学读研究生，攻中国近代史；1964年毕业后进入人民日报，一直从事科技新闻报道 、编辑工作及相关理论的研究。