我中华大地，地大物多，历史久远，无论自然景观和人文景观，内容都十分丰富。这中间，历代的石窟艺术，或者是比较集中的石窟，或者是散撒在各地的单独的石刻景物，都是旅游景观中极具魅力的一类。
我的旅游，多半是附带的“捎脚运输”，不曾有过专题考察，更从来没有过专题旅游。许多景观旅游后留下了极其深刻的印象，却都是碰上的。但零星的积累，回头综合地想想，却也可理出许多专题。我写过关帝文化景观，是游一些关帝庙的综合记述，属于这类。而各种石窟、石刻艺术景观，却是享受得更多，留下的美好印象，更可说是终生难忘。这也是炎黄子孙创造的最精彩的人文景观，是华夏旅游最热门的景观之一。
敦煌石窟
甘肃省敦煌艺术宝库在莫高窟，也叫千佛洞，离敦煌城25公里。出城后，前往的路上，全是戈壁滩，真荒凉。远远看到树了，走拢时还看到水了，也就到了。在这片绿洲旁有座鸣沙山，洞窟就开凿在这山东麓的崖壁上，横长约600多米，上下排列共5层，洞窟密密麻麻宛若蜂窝鸽舍悬在崖壁上面，鳞次栉比，壮观异常。下图
从公元366年最先开凿的时候算起，距今已1600多年，历代开凿的洞窟有429个，彩塑2415尊，壁画4500平方米，另外还有唐宋时代的木构建筑5座。石窟形制有禅窟与中心柱式、方形佛殿式和覆斗式。简直就是一座集古建筑、雕塑、壁画相结合的综合艺术殿堂。窟内金碧辉煌，绚丽夺目。这是我国现存规模最大、内容最丰富的古代文化艺术宝库，是举世闻名的佛教文化艺术中心。
敦煌莫高窟石窟艺术中，最著名于世的是壁画，至今还保存了486个窟的壁画，被誉为“世界艺术画廊”。我们这些参观者，一进入石窟，眼前全是五颜六色、光彩夺目的彩色艺术品，除佛、菩萨、供养人的画像外，还有藻井、龛座以及画与画间的空隙，都有各式各样的花纹、图案。壁画数量浩繁，精品比比皆是，许多都是世界最精美的珍品。它内容丰富，有佛像、飞天、伎乐、仙女等。有佛经的故事画，经变画和佛教史迹画，也有神怪画和供养人像画，还有各式各样细致精美的装饰图案等。更为难得的，画中还有许多表现当时社会生活的画面，有狩猎、耕作、捕鱼、收割、推磨、舂米、盖房等劳动图景，有婚丧、旅游、作战、行医、剃度、洒扫等社会生活画面，有学校、酒肆、屠宰房、旅栈等场所的活动场面，有车船、犁杖、连枷、纺车、织机等交通和生产工具的形象写生，有亭台楼阁、塔刹、宫殿、庭院、桥梁等古建筑，还有音乐、舞蹈、杂技、戏剧等艺术活动的写照。有些画真实记录了古代中外经济、文化交流的历史。这真是一部形象的百科全书，生动地展示了公元4世纪到14世纪千年的社会历史图景。这部大书当然不是我这样的参观者所能精读的了，我只是在解说者概略举例中领略个大要而已。
壁画中的飞天是佛教艺术中能自由飞翔的天女。她是地位低下的供养菩萨，不仅能弹琴歌唱，而且身上还散发出芬芳，被称为“香音神”，她反映了古代人民渴求自由的好愿望。莫高窟492个洞窟中，就有270个绘有飞天，共有4500余身。总之千姿百态的飞天，到处可见。据说画家张兴儒，用了将近20年时间，潜心研究，临摹复制敦煌飞天，
出版了一本《敦煌飞天》的专题画册。有些画真实记录了古代中外经济、文化交流的历史。这真是一部形象的百科全书，生动地展示了公元4世纪到14世纪千年的社会历史图景。这部大书当然不是我这样的参观者所能精读的了，我只是在解说者概略举例中领略个大要而已。右图，双飞天壁画
参观到震惊中外的1900年发现的藏经洞时，更加令人浩叹！据介绍，洞中藏有公元4~11世纪各朝代各种文书、文物近6万件，有宗教经典，有铜佛、绢画、刺绣、等佛教美术品，有天文、历史、文学、地理、历法、医学等资料，大量汉文写本外，还有藏文、梵文、回 文、龟兹文、于阗文等写本，对我国北宋以前的历史提供了直接可考的珍贵文字资料，这些宝贵的历史文献，在以后几十年中外学者的研究中，便形成了敦煌学。可惜，万分可惜！这些珍贵文物、资料大约有三分之二被英国斯坦因、法国伯希、日本吉川小一郎、橘瑞超和美国叶尔纳多次盗窃流失到世界各地。最近几年通过文化交流我们已获得微缩胶片副本3万多件，1995年，中英合作出版了《英藏敦煌文献》14卷，包括了流散在英国的敦煌汉文典藉、官私文书等约3千件。这就能让这些宝贵资料用于研究了。
莫高窟的雕塑，也使参观者赞叹不已，大饱眼福。这也可说是一座巨型雕塑馆，有高达33米的大佛坐像，为它修了九层楼阁，参观者可从上往下的、从头到脚观看雄伟的佛像。几乎每个石窟都有各种塑像，小的菩萨像只有十几厘米。其中杰作不少，285窟有一尊菩萨像，肌体细腻，眉清目秀，所穿衣裙绸质感使人好像觉得它快被清风漾起一般，那安详恬静的神态中所显露出的微笑极为动人，充分体现出女性的美丽、善良和尊严，人们都称赞它为“东方的蒙娜丽莎”。魏塑和唐塑还各有不同的风格，自然也是雕塑美术史的绝好实物。 右上图，迦叶 菩萨 天王的塑像
参观者穿梭行走在新修的栈道上，上上下下，进进出出，都恨不得能看得仔细点，能走得慢点，能更多地享受一些这么美绝的艺术品。但参观究竟是参观，只能走马观花，匆匆离去。可留在脑子里的印象，却始终那么动人，那么深刻，一辈子也回味无穷。有时，偶尔在电视上、电影上、舞台上（现在已有不少再现壁画上舞蹈的节目）、书刊上看到敦煌石窟或者其中的某一个画面时，都会感到特别亲切，都会勾起无限的联想，让人在脑子里再游一次敦煌。
这莫高窟附近也还有特殊的自然景观，那就是东枕莫高窟的鸣沙山。我脱鞋赤脚走上沙山的山脊，人行沙中是一种特别稀有的享受，走上山脊又得到“我上沙山了”的豪趣，举目四望，沙漠一片，沙山起伏。这和戈壁滩又大不一样，戈壁滩如板结的土石，如块如坝，上面星星点点多少还有些骆驼刺草；这沙漠、沙山，软绵绵细腻一片，无任何杂物，如绸毯，如绸的床单，风来时更感到它的微微颤动。晴朗天气，即使风停沙静，也可听到它轻柔的丝竹管弦之音，古时，“沙岭晴鸣”为敦煌一景。到沙山脊上，从峭陡的沙坡往下滑去，人随沙落，不仅有飘飘然的感受，还伴着嗡嗡沙沙美妙的音响，这也是奇观之一。据当地人讲，如在晚上，人随沙往下滑动时，还可看到沙粒磨擦产生的细小闪烁的火花。
从鸣沙山山脊北麓滑下去就是另一奇景月牙泉（左图）。在鸣沙山四面包围之中，静静躺着一弯新月似的水池，长118米，宽54米，水深处5米，清澈见底，久雨不溢，久旱不涸，池在沙中不漏水，四周沙山沙滑下也未能掩盖了这弯弯的水池，这真是大自然绝妙的杰作。要讲这沙水共生，环山洼地的上旋风可把滑下的沙粒吹上山脊，这又是一篇自然科学的道理。这月牙泉边有草、有树，在黄沙漫漫中出现绿茵，皓月当空时天上的月映入沙中的月，又在水中荡漾着月，这景致当是何等的幽美！五月端阳节，人们都要登沙山，观泉景，这成了当地的民俗。莫高窟那些大大小小的佛菩萨，近水楼台，可能每天傍晚都要散步到月牙泉来享受这清静的美景吧。