五七干校是以阶级教育为主课的，我在那里成了他们的活教材，隔一阵总要找些事情来批判，一会儿批我反毛泽东，一会而儿批我反康生，一会儿批我反谢富治，最有趣的一回是，他们又批我反陈伯达，那是因为我的交代材料中曾经写过，我曾参与议论过陈伯达，认为他反周总理，不是无产阶级司令部的人，于是出大字报批，开大会批，批了一阵后突然不批了，原来是陈伯达这时被上面打成老托派、野心家，倒台了，使他们颇有点尴尬。但是他们马上改口，说是我在耍弄阴谋，企图诱骗他们上当，他们的眼睛是雪亮的，才不会上当呢，结论是我和陈伯达才是一丘之貉。
不过这还不算最有趣的，最有趣的是，在这事过去不久，他们象变魔术似地又把我变成了清华大学仅有的一名“516分子”(以下简称516)。
一九七○年秋天，鲤鱼洲的清华农场，大喇叭成天广播清查516反革命阴谋集团的事情。不断地动员参加了这个阴谋集团的人出来自首，据说交代清楚了就原来干什麽还干什麽，不会受处分，宽大得很哩。
开头我觉得这与我没有什麽关系，也没有在意，只是听见人们在说，某某昨天还在要别人交代参加过516，今天自己也被人揭发出来是516了，看这样子，清华的516还真不少，但我在过去没听说过。我所在的这个连队开大会动员，头头们在会上相继发言，点出：“我们连就有那麽几个516，现在还在稳坐钓鱼台，警告你们，时日无多了，赶快交代！争取宽大处理。”讲了一阵后，台下没有反应。
过了几天，突然号声在夜空中响起，全农场紧急集合到团部开大会。我们这个连距会场较远，一路小跑前去。进得会场只见灯光特别明亮，照耀如同白昼，上千人已整齐地坐在那里，气氛空前严肃，全场鸦雀无声。工军宣队的负责人在我们坐定后宣布，516分子坦白从宽的大会现在开始，参加过516组织的人，只要自动坦白就没事了。他一讲完，马上有人上台交代，大声说，我是某某某，我现在坦白交代，谁谁谁介绍我参加的516，我又介绍了谁参加，说得有鼻子有眼。接着只见许多人站起来抢着喊：我交代！我交代！一时忽喇喇站起来一大片。我从来还未见过这样的场面，心里也不免感到有些奇怪，据说这516组织是阴谋集团，应该是秘密的，人不会太多，现在有这样多的人参加了，简直成了群众组织，这是怎麽一回事呢？正在纳闷，只听见我周围有许多声音在喊：“陶德坚！站起来！”“陶德坚！站起来！”真奇怪，我又没有参加过什麽516，连有这样一个阴谋组织也是这次才听说的，怎麽我现在又成了516 呢。我就是不站起来，看你们怎麽办。没多久，这周围的喊声，变成了全场有节奏的大喊，而且在陶德坚前面还加上了516，成为“516！陶德坚！站起来！”喊得震耳欲聋。原来他们已认定我就是516 了，我才是这个大会的主角。难道这516是别人说你是你就得承认吗，我才不买这个账。随他们喊叫，我就是一动也不动。喊了一阵后，喊的人有点声嘶力竭了，那声音逐渐变得微弱。显然是有人在指挥调整，于是在转为喊“打倒陶德坚”和“敌人不投降，就叫他灭亡！”有意思的是，后面这口号，正是陈伯达带头喊出后才流行的。喊了一阵口号后，这个坦白交代大会就收场了，我这里一时也没有什麽事。
又过了两天，连队头头叫我捆起铺盖到团部去，我们整个五七干校就编成一个团。到了团部，那军工宣队的负责人老奚对我说：“你又表演了，这不好嘛！今天我们把你请来团部，是再给你一次机会，我们有言在先，只让你在团部待两天，不管你交代不交代，两天过后就送你回连队去。我们并不怕你表演。”他还徵求我的意见，真好笑，我能有什麽意见，让我住两天就住两天呗。
原来他们已为我准备了一间木板屋，屋顶和四壁都是木板钉成的。屋顶漏，壁透风，屋内仅摆有木板床一张，床旁靠门的一边有半米宽的过道，可供蹲下方便。这鲤鱼洲秋冬多雨，这两天正淅沥沥地下个不停，雨水从屋顶及墙缝中缓缓流进来，地上成了一片泥浆，我只好缩在床上漏雨较少的一边，将被子连头裹住，时而卷伏，时而蹲坐，外面的看守用手电筒从门上的小洞不时向里照射，观察我的动静，隔一阵就问我要不要写材料，写材料才可以给我开灯。可是每次都使他失望地走开了。于是，除了一天三顿饭外，我就这样呆着，被子湿了就拧拧，让它乾一点，然后还是把它连头裹住；我的体温多少也有点烘烤作用，衣服只稍有些潮湿。我有时也掀开被子，站到床上，活动活动身子，只要不感冒，两天还是容易过去的。终于，两天的时间到了，他们还算守信用，又把我带到老奚那里，他对我说：“给你机会你也不交代，不过我们有约在先，还是让你回连队去，你现在可以走了。”我扛着湿被子回到连队，这天太阳不时从云中露出一会儿，还有点小风吹拂，被子晾起来到晚上也就干了六、七成，睡觉时，我先盖上一床毯子，再盖这半干的被，这一觉睡得真美，第二天就随大队劳动去了。抓我516的事就这样过去了，还以为大概是就此不了了之，的确，周围许多交代了自己是516的人，都是没事人似的，究竟他们是不是516又是怎样处理的？至今也没有人说清。过了一年多回到北京后，在一次清华大学的全校大会上，清华大学党委书记、也是中央负责516清查工作的重要成员迟群，宣布清华大学清查516的运动胜利结束，暗藏在清华的516已经查清，还郑重宣布，给我这清华大学仅有的一名没有参加过516组织的516分子，戴上516反革命分子的帽子，其根据是因为我有516的罪行。这清华大学不愧为8341部队掌握下的六厂二校中的佼佼者，总是能创造出全国向他学习的经验，查出了一个没有参加516组织的516分子。后来，我去问我的专案组那些人，究竟我有什麽516罪行？没有人答得出来，还说：“你自己的罪行，自己还不知道！还来问什麽！”天哪！我找谁讲理去！
后来我听世龙说，这抓516 的事是一笔糊涂账，也是前所未有的一场闹剧，他们地质学院也抓了好几百人，清华不知抓了多少，只是地质学院的工军宣队说过，清华是8341在抓，是样板，他们许多作法也是学清华的。确实清华比他们高明，还能抓出了一个没有参加516的516分子陶德坚，地质学院开头抓了不少，最后一个也没落实，他们本来还要扩大抓的，高元贵和世龙都是抓的对象，黑线图已又画出来了。但是，还来不及动手，林彪垮台后形势的发展，已使派驻在地质学院的工军宣队混不下去，最后只好请高元贵出山收拾残局，但是清华则仍是全国学习的样板，迟群等人利用在清华搜罗到的力量，继续在中国的政治舞台上大打出手，处在这样的环境里，我的磨难远未结束，这是后话了。