说继往开来
陈祖甲
不用解释，稍有文化知识的朋友都能理解成语“继往开来”是什么含义。记得党的十六大召开时，这句成语同“开拓创新”一起写在大会的标语上。胡锦涛同志在担任国家主席后的首次讲话中，也将其作为今后行动的原则之一。最近党中央发出的通知中，用这句成语表示学习“三个代表”的战略意义。这些都表明了“继往开来”在当前社会发展中的价值。
大凡做什么事业，不论大小，都有个继往开来的问题。任何事业的成功或失败，不会象馅饼似的从天上掉下来，也不会象孙悟空那样从石头缝里蹦出来。仅以科学领域来说，近代科学事业开创者之一的牛顿就说过，科学是“站在巨人的肩膀上”前进的。记得上世纪六十年代传颂过列宁的话：“忘记过去就意味着背叛”。我国古人历来主张“以史为鉴”。这些格言至今还有一定的价值。经历多少年的经验和教训，中华民族的先辈把“继往开来”这句成语留传下来，也就期望子子孙孙以祖先的经历为戒，去开创未来。
开来就是开拓创新之意，发展必然继往，而继往又以知往为前提。知往才能继往，才能开来。昨天、前天的经历就是今天的“往”，再朝前推，还有更多的“往”，也就是历史。真正的“知往”就是明白路是怎么一步一步走过来的：哪一步或几步走快了，哪一步或几步走慢了；每一步的跨度是否合适，是大还是小，抑或是在原地踏步；每次迈出新步的脚尖朝向是否正对着目标，是偏了、歪了，还是走倒了。清醒地掌握“往事”，汲取经验和教训，有利于迈开新的步伐，真正做到开拓创新。现实生活中，不论是一个个人、一个机构或团体，还是一个国家，常常有今天发生的事，在多少天、多少年之前也曾发生过类似的情况；不知继往就迈脚，可能在原地踏步，左右徘徊，不得进取。
对“以往”，明确地说是对待历史，不同的人有不同的心态：有的人喜欢讲过去怎么怎么样，只想着过去的辉煌，沉醉于已有的成绩，反复吹嘘，逢人炫耀，自认权威，而忘了继往开来，“而今迈步从头越”，实际上是抱残守缺，更不用说所谓的“辉煌”，还是被实践证明了的劣迹；有的人知过不改，怕谈以往，生怕露丑，在场面上过不去，因而也就想方设法遮丑，不是维持既得利益和地位，就是得过且过，混日子无所作为；有的人则从不知往，把过去的事业丢得一干二净，抛之九霄云外，凡是前人的成就，不问青红皂白一概否认，从头做起，从零开始，追求新发现、新进展，哪怕是重复以往的，原地踏步的甚至是倒退也在所不惜。这样的人是永远不可能开来的。
如今看某些电视剧，编导者喜欢用“戏说”的表演手法，同“以往”开玩笑。明明历史上没有的事，却用现代常见的现象往上贴；明明是不可能的举动，硬说是发生过的事。“戏说”变成胡诌，黑白颠倒，是非混淆。我们不能不提醒，这样的传播，固然可能吸引公众，让人铭记在心，但长此以往，人们还怎么思考如何继往开来，开拓创新。
也有人擅长用宽容对待“以往”。如今常常听说“过去的就让它过去吧”，轻描淡写，一笔勾销。如果指的是特定的人际关系，个人之间的恩恩怨怨，而对方已经认错，并得到一定的惩罚，那样以宽容待人不愧为一种恰当的、高明的方式，有着高尚的精神境界。这将有利于走错路的人放下包袱，轻装前进。然而，宽容不等于放纵，不会也不允许改变历史。如果遇到重大的原则问题，又经过实践检验证明是失误、错误、甚至犯罪，讲宽容就显得不对头了。继往开来，就有必要记住这些教训，才能开拓创新。2003.8.31.
五柳村3003/09/24收到，2003/09/26制作上网